TESSUTI

Il chimico francese Eleuthère Irènèe Du Pont De Nemours, discepolo di Lavoisier, nel 1802 fonda la sua società negli USA, nella città di Wilmington, culla dell'odierno impero del tessuto sintetico. Fisici e chimici si susseguirono al lavoro per più di un secolo, fino a dare inizio nel 1937 agli anni del nylon. Nel 1959 l'impresa famigliare di Du Pont lancia ufficialmente una nuova fibra con un nome utilizzabile e pronunciabile in tutto il mondo: lycra.

Più resistente e più durevole della gomma, può reggere uno sforzo di tensione da due a quattro volte superiore e in più ha un peso inferiore di un terzo rispetto al lattice, unica fibra elastica sino ad allora esistente. Tre anni dopo, nel 1962, viene aperta a Waynesboro, in Virginia, la prima delle otto fabbriche di lycra oggi esistenti sui cinque continenti. La lycra crea il reggiseno preformato, il pizzo trasparente. Resiste alla neve e al freddo, nonché al sole e all'acqua.

Tra gli anni '70 e gli anni '80 invade soprattutto le spiagge, rivoluzionando i costumi da bagno che non si sformano più modellando graziosamente la figura. Nel decennio successivo la lycra "inventa" il costume fitness e i fuseoux. Nel 1984 vengono creati i primi tessuti nei quali la lycra si unisce alla lana, cotone e seta. Dieci anni dopo la lycra fa ormai integralmente parte del mondo dell'abbigliamento.